Demokratische Schulen: Gebt den Kindern das Kommando!

Als junger Lehrer führte Christoph Schuhmann eine kleine Umfrage durch, in der er die Schüler einer Regelschule fragte, was sie mit „Lernen“ assoziieren. Für nahezu alle Schüler war der Begriff mit Wörtern wie „Pflicht“, „Das muss man machen” oder „Das macht keinen Spaß“ behaftet. Das wollte und konnte er nicht hinnehmen.

Er fing an zu recherchieren und holte den BWL-Studenten Thomas Möller mit ins Boot. Beide hatten viele, viele Fragen, die sie schon seit langer Zeit bewegten. Doch vor allem eine trieb sie an:

Sie zogen los, besuchten 6 Länder, 20 Schulen, interviewten Kinder, Eltern, Lehrer, Wissenschaftler und Reformpädagogen. Schnell stellten sie fest: Ja, es gibt sie, die Revolutionäre unter den Schulen, in denen Kinder wirklich Spaß am Lernen haben. Und sie alle haben eins gemeinsam: Den Gedanken, dass man Schülern die Freiheit geben muss, sie selbst sein zu.

→ Hier erfahren Sie mehr darüber, was der Gedanke hinter demokratischen Schulen ist.

Ihre Erkenntnisse hielten Thomas Möller und Christoph Schuhmann in dem Dokumentarfilm “Schools of Trust – Vertrauen ins Lernen” fest, der kürzlich auf DVD erschienen ist. Heute sprechen wir mit ihnen über das Potential von demokratischen Schulen:

Demokratische Schulen, obwohl das Konzept schon etwas älter ist, sind neu für viele Eltern. Es ist anders als das Schulsystem, das die meisten Menschen selbst erlebt haben. Von daher gibt es natürlich gewisse Vorurteile und Berührungsängste.

Gemeinsame Intention des Filmes ist es, dieses Thema einer breiteren Öffentlichkeit zugänglich zu machen, und die dahinterliegenden Lernprinzipien aufzuzeigen. Wir wollen damit bewirken, dass sich Menschen aktiv mit dem Thema Bildung auseinandersetzten, damit bei der Schulwahl des Kindes eine bewusste Entscheidung getroffen werden kann.

Mit unserem Film wollen wir vor allem Eltern ermutigen, sich diese Alternative einmal genauer anzuschauen und mit ihrem Kind ein Gespräch darüber zu führen, was am besten geeignet ist. Demokratische Schulen haben viel zu bieten.

Die Tages- oder Wochenplanungen der Schüler können sehr unterschiedlich ausfallen. Es gibt flexible Ankommens- und Schlusszeiten und die Möglichkeit, Tage an außerschulischen Lernorten zu verbringen. Auch die freie Wahl der Projekte, Kurse oder sonstiger Aktivitäten führt dazu, dass jeder Schüler einen individuellen Tagesablauf hat.

Jedoch gibt es wesentliche Orientierungspunkte für alle Schüler, wie etwa die wöchentliche Schulversammlung, in der gemeinsam Entscheidungen getroffen werden, die die Schule anbelangen.

Lerninhalte werden mit den Emotionen verbunden, mit denen sie gelernt wurden – das wissen wir aus der Neurowissenschaft.

Wenn nun Kinder Druck und Zwang beim Lernen erfahren, so wird das Gelernte immer mit auch mit Stress und der Angst vor einer Bestrafung verknüpft sein – was keine gute Grundlage für nachhaltiges Lernen ist.

An demokratischen Schulen wird davon ausgegangen, dass Kinder von Natur aus neugierig sind – um laufen und sprechen zu lernen, war ja auch kein Lernplan oder Druck notwendig.

Wenn wir diese Neugierde nicht abbremsen, sondern fördern, bleibt die natürliche Motivation, Neues zu entdecken und Dinge zu Lernen erhalten.

Ja, das kann passieren. Gleiches geschieht aber auch an herkömmlichen Schulen. Denken Sie einmal an die vielen Inhalte, die man an Regelschulen nur für die Klausur lernt und danach wieder vergisst. Zudem kann die Auswahl der angebotenen Fächer in herkömmlichen Schulen durchaus als willkürlich bezeichnet werden. Wichtige Themengebiete wie Recht, Wirtschaft, Psychologie, Pädagogik und Verbraucherschutz sind dort in der Regel massiv unterrepräsentiert. An herkömmlichen Schulen wird ohne weiteres hingenommen, dass Schüler diese Themengebiete nicht lernen.

Wenn Schüler sich mit Themen beschäftigen, für die sie sich nicht interessieren, bedeutet das nicht, dass sie die entsprechenden Inhalte nachhaltig lernen. Viele Schüler lernen nur für die nächste Klausur und vergessen die Inhalte dann.

Letztendlich gibt es viele Wissensgebiete, mit denen Schüler herkömmlicher Schulen nicht in Berührung kommen. Da Schüler freier Schulen nicht zum Lernen gezwungen wurden, bleiben sie den entsprechenden Inhalten gegenüber aufgeschlossen, während viele Schüler herkömmlicher Schulen von den Inhalten, für die sie sich nicht interessiert haben und die sie dennoch lernen sollten, nichts mehr wissen wollen.

Wichtiger als der gelernte Inhalt ist es, wie man lernt (offen, begeistert, selbstbestimmt) – mit dieser Haltung kann man sich jederzeit die Dinge aneignen, die man lernen möchte.

Der Frage liegt die Annahme zugrunde, dass Erwachsene einschätzen können, welche Lerninhalte zu einem bestimmten Zeitpunkt für die Schüler wissenswert sind.

Wissenswert sind Lerninhalte, wenn sie an die Interessen und an die Lebenssituation der Kinder und Jugendlichen anknüpfen. Ob dies zutrifft, können nur die Schüler selbst beurteilen und entscheiden. Erwachsene können Kindern und Jugendlichen hinsichtlich möglicher Lerninhalte Anregungen geben und diese beraten. Kinder und Jugendliche sind nicht völlig sich selbst überlassen, sondern können sich auch an den anderen Schülern und Erwachsenen orientieren oder an bestehenden Kursen teilnehmen. Zudem stehen den Schülern auch Mentoren zur Verfügung, die ihre Lernprozesse individuell begleiten.

Die Basis für Lernprozesse ist die natürliche Fähigkeit, Anregungen selbstbestimmt anzunehmen, um sie zu modifizieren oder zu verwerfen. Bei der Selbstbestimmung von Lerninhalten kann also nicht von einer Überforderung die Rede sein, sondern vielmehr von einer natürlichen Voraussetzung für das Lernen.

In Deutschland können nur staatlich anerkannte Schulen Schulabschlüsse vergeben. Die meisten freien Schulen haben den Status genehmigter Schulen und nicht die staatliche Anerkennung, die für die Vergabe von Schulabschlüssen notwendig ist.

Daher werden die Schüler auf eine externe Prüfung für den Mittleren Schulabschluss vorbereitet, die von Lehrern staatlicher Schulen abgenommen wird.

Viele Schüler freier Schulen erreichen bei den externen Abschlussprüfungen gute bis sehr gute Ergebnisse und wechseln anschließend auf reguläre Gymnasien, um dort ihr Abitur zu erlangen.

Dank neuerer Entwicklungen im E-Learning-Bereich, gibt es immer mehr Möglichkeiten, Schulabschlüsse und andere professionelle Zertifikate zu erlangen. Die neue Generation in der Geschäftswelt (Startup-Szene) achtet mehr auf die Kompetenz und Erfahrung und weniger auf Zertifikate.

Nach meinen Erfahrungen ist eine freie Schule der freien Wirtschaft sehr viel ähnlicher, als es eine Regelschule ist. In der freien Wirtschaft, werden vor allem Menschen gebraucht, die selbständig arbeiten können, kreative Ideen mitbringen und soziale Fähigkeiten besitzen. All diese Eigenschaften werden in demokratischen Schulen täglich praktiziert.

Grundsätzlich sind demokratische Schulen für jedes Kind geeignet, jedoch nicht für alle Eltern. Der Lernprozess kann nur wirklich gelingen, wenn die Eltern mit vollem Vertrauen hinter dem Kind stehen und die Prinzipien der Schule verinnerlicht haben.                                                                 

In einem staatlichen Schulapparat mit mehr als 700.000 angestellten Lehrkräften passiert so ein Wandel nicht von heute auf morgen. Trotzdem gibt es viele spannende Initiativen in staatlichen Schulen, die häufig von engagierten Lehrern angestoßen werden. Wir stehen noch am Anfang des Bildungswandels – in zehn Jahren wird das schon ganz anders aussehen.

Engagierte Lehrer in staatlichen Einrichtungen müssen tatkräftig unterstützt werden, neue Erkenntnisse aus der Lernforschung sollten vermehrt in die Lehrerbildung einfließen. Generell sollte ein breiteres Informationsangebot über alternative Schulformen zur Verfügung stehen und ein größerer Austausch zwischen den Lehrern und Schulen.

Das Interview führte Sina Wendt.

Christoph Schuhmann ist Gymnasiallehrer in Hamburg. Im Unterricht fragte er seine Schüler was sie mit “Lernen” verbinden. Häufige Antworten waren ‘Anstrengung’, ‘Langeweile’, ‘Pflicht’, ‘Stillsitzen’ und ‘Stress’. Christoph war erschüttert und fragte sich, wie es möglich sein kann, die natürliche Freude am Lernen, die bei Kleinkindern so schön zu beobachten ist, auch in der Schule aufrecht zu erhalten.

Thomas Möller, damals Student der Universität Hamburg, war mit einem ähnlichen Problem konfrontiert. Im Studium spürte er den Fokus auf Noten und Abschlüsse. Der Großteil der Studenten, lernte nicht aus Neugierde oder Interesse, sondern nur für die Prüfung. Danach wurde der Stoff schnell wieder vergessen.

Demokratische Schulen gehören zu den alternativen Schulformen, zu der auch Bildungseintrichtungen wie Waldorfschulen und Montessorischulen zählen. An demokratischen Schulen steht die Individualität der Schüler im Mittelpunkt der pädagogischen Arbeit – es gibt keine für alle Schülter geltenden Lehrpläne, keine Klassen, keine Noten, keine Vorgaben.

Demokratische Schulen versuchen mit drei Grundsätzen, Interesse und Begeisterung zu fördern:

Demokratische Schulen legen also einen großen Wert auf selbstbestimmtes Lernen.